元年者何？君之始年也。春者何？歲之始也。王者孰謂？謂文王也。曷為先言“王”而后言“正月？”王正月也。何言乎王正月？大一統(tǒng)也。
譯文： “元年”是什么意思？指君王登位的第一年?！按骸笔鞘裁匆馑?？就是一年開(kāi)始的季節(jié)?！巴酢敝傅恼l(shuí)？指周文王。為什么先說(shuō)“王”，再說(shuō)“正月”？因?yàn)橹傅氖侵芡醮_立的正月。為什么要說(shuō)周王的正月？是表明大一統(tǒng)，天下都實(shí)行王的政令。
注釋： 元年：指魯隱公元年。文王：周文王。曷：為什么。正月：陰歷每年第一個(gè)月。王正月：指周歷正月。古時(shí)改朝換代即改正朔（正月的第一天）。周歷以建子之月（即夏歷的十一月）為歲首。大一統(tǒng)：天下統(tǒng)一。
公何以不言即位？成公意也。何成乎公之意？公將平國(guó)而反之桓。曷為反之桓？桓幼而貴，隱長(zhǎng)而卑。其為尊卑也微，國(guó)人莫知。隱長(zhǎng)又賢，諸大夫扳隱而立之。隱于是焉而辭立，則未知桓之將必得立也；且如桓立，則恐諸大夫之不能相幼君也。故凡隱之立，為桓立也。隱長(zhǎng)又賢，何以不宜立？立適以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)?；负我再F？母貴也。母貴，則子何以貴？子以母貴，母以子貴。
譯文： 為什么不說(shuō)隱公登位？這是成全隱公的心愿。為什么要成全隱公的心愿？隱公打算把國(guó)家治好，再把政權(quán)還給桓公。為什么要把政權(quán)還給桓公？因?yàn)榛腹暧锥鹳F，隱公年長(zhǎng)而卑賤。他兄弟倆身份尊卑的區(qū)別很微小，國(guó)人并不了解。隱公年長(zhǎng)而賢明，諸大夫擁戴他為國(guó)君。這時(shí)如果隱公辭讓，桓公能否登位，還沒(méi)有把握。即使桓公能夠登位，大夫們能否輔佐幼君，也沒(méi)有把握。所以，隱公登位，全是替桓公著想。隱公年長(zhǎng)又賢明，為什么不宜立為國(guó)君？因?yàn)榱⒎蛉怂牡兆訛閲?guó)君，只憑年長(zhǎng)，不憑賢明；立媵妾的兒子為國(guó)君，只憑尊貴，不憑年長(zhǎng)?；腹珵槭裁醋鹳F？因?yàn)樗哪赣H尊貴。母親尊貴，兒子也就尊貴嗎？是的。兒子因母親而尊貴，母親又因兒子而尊貴。
注釋： 平國(guó)而反之桓：隱公打算平治魯國(guó)后，把政權(quán)歸還桓公。隱長(zhǎng)而卑、桓幼而貴：桓公的母親仲子是魯惠公的夫人。隱公的母親聲子只是隨嫁來(lái)的姐妹。扳：擁戴。適：同“嫡”。立子：立庶子。